八击鼓 第四十五章：灯火通明

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    宋仁宗稍后而出，顾长明单手背在身后，给小凤凰做了个手势，让她尽量站在阴影处不要现身。小凤凰低垂着头，闪避开些，纹丝不动。

    “在这里等久了，都回去吧。”宋仁宗的语气淡淡，仿佛刚才御书房的一幕丝毫没有影响到他分毫心情，“朕想去御花园走走。”

    “皇上，这个时候去御花园怕是有些晚了。”苗喻一脸关切道，“御花园晚上风大天寒。”

    “朕又不是那些娇滴滴的嫔妃。”宋仁宗冷笑道，“既然是天寒风大，你先回去吧，时辰是不早了。”

    苗喻好话没使上劲，反而碰了一鼻子的灰，不敢违背皇上的话，只得悻悻然的告辞。

    宋仁宗环顾左右，孙公公带着两个小太监，打算在前后提灯笼。他的目光从苏旭一路划过去，停留在顾长明的身上。

    苏旭硬着头皮等皇上把自己也给打发了，不想却听到皇上说道：“苏旭陪朕走走，让小顾回家。顾武铎才从天牢特赦，身体有恙，回去孝敬双亲才是正事。”

    顾长明巴不得皇上有这一句话，连忙欠身行礼，目送皇上缓步离开，数人的身影都看不清了，才低声道：“凤凰，回去了。”

    “可是皇上明明要……”小凤凰有些不甘心，苗喻被打发掉，顾长明这一路鞍前马后的，怎么也说打发就打发！

    顾长明抿着嘴角不出声，另只手握住她的，扯着人往前走。小凤凰忽然意识到他的反常，肯定与在御书房发生的有关，而且肯定是最坏的事情发生了。

    “孙友祥死了，在御书房毒发身亡，七窍流血，我亲自查验过尸体，绝对没有生还的可能。”恐怕是这会儿连尸体都被侍卫搬运走，请来有经验的仵作验尸了。顾长明不是没见过死人，而孙友祥的死太从容刻意，他以为逼一逼会说出真话的人，反而反将一军，给他布了个更大的局。

    “他，孙大人死了！”小凤凰脸色煞白，“他哪里来的毒药，这一阵子都待在大牢中，除了你和果子去探过监，你们也不可能给他送毒药的。你不能，果子就更不能了。”

    “他原来是在等我。”顾长明把前因后果捋了一遍，他自以为的高明，比孙友祥的计划明显迟了一步。孙友祥等着有人刀剑相逼，等着所谓的回心转意，随即当机立断要求面见皇上，随后服毒上路，死在了皇上面前。

    线索有没有断？顾长明并不清楚，孙友祥最后给皇上至少写出了名单，他同样不能多看一眼。然而皇上的不悦几乎写满了整张脸，想要忽略都做不到。

    “等你？等你救他吗？”小凤凰越听越是糊涂了，“我们前后奔走，也算是尽力了，他是对我们失望，以为自己被抛弃了所以才服毒自尽的！”

    “不全是这样，他一心求死了，无论是谁都没有办法的。”孙友祥可以选择死在提刑司，死在天牢，甚至死在苏旭的面前。但是他最终死在皇上面前，事态变得更加复杂。顾长明知晓天下没有后悔药可以买，也不想否定自己先前的布局。

    “那你刚才进去，等于是替他收尸了。”小凤凰的嗓子发堵，虽然不至于失声痛哭，心里肯定是不好受的。她很清楚孙友祥是不能和顾武铎那样，皇上的特赦，没事人一样回来。但是毒发身亡的下场，实在有些亏欠他了。

    “他服用的是慢性毒药，忍得很痛苦才毒发的。”顾长明想的是回去以后，果子肯定会问，他到底该怎么把噩耗告知？

    “不是被人下毒的吗？”小凤凰宁愿相信是这种结果。

    “不会，他完全心知肚明的。”顾长明侧过脸来看一眼小凤凰，两人边说边走，出了宫门口。月亮正从云层后探出脸来，淡淡月华印在小凤凰的眼中，仿佛是蒙了一层雾气，“凤凰，孙友祥死后，皇上的态度很重要。”

    “难道说孙大人临死前说了你的不是？”小凤凰虽然不知是顾长明逼迫孙友祥踏上最后一步，然而皇上先前看中他，又让他任意出入天牢是明摆着的事实。

    孙友祥一死，连去个御花园都指了苏旭，没有顾长明什么事了。都说伴君如伴虎，皇上泛起脸来真比翻书都快。

    “他应该有写了一份名单，我没有看。”皇上是让他看的，顾长明强忍住没有上前。也不过是隔了一夜，他宁愿和其他人一起在明天凌晨之后，才得知名单上的内容，也好过今晚辗转反侧，彻夜难眠。

    “上面不会有你的名字吧？或者你爹的？”小凤凰小心翼翼的试探问道。

    “如果有的话，还能让我这么太平回来？”顾长明看她受惊小兽的眼神，心下一软，掌心在她的发顶揉了两下，她一路奔波来去，虽然不叫苦不叫累的，发辫都松散开来，毛茸茸的更加显小，他看到此处，语声更柔软，“南南，你不必为我担心。”

    小凤凰的脸不争气涨的通红，这个小名是她曾经彻底遗忘的，被顾长明拾起来，双手捧到她的面前，每次他喊出来总觉得百转千回，藏着太多的情感在里面。

    她别过脸去，不敢与他正眼相对，生怕眼神会出卖太多心底的怯意。这种时候，顾长明要的肯定不是一个只会害怕的娇弱女子，而是一个可以与他共同进退的人。

    “皇上不至于会在名单上看到我们父子的名字，还能放我出来。他只会做绝对有把握的抉择，放虎归山终究是个隐患。”顾长明深知名单上必然有相识的人，实在也顾不得这么多了。

    两人越是快要到顾家门口，步子越是放慢，似乎那扇最为熟悉的院门中，藏着让人无法面对的洪水猛兽。

    “没有戴先生的消息吗？”小凤凰想的是干爹死了，果子至少还有个相认的亲爹，怎么算都是一点抚慰。

    “皇上没有提，戴绵山为果子做得太多，有悖皇上的心意，我倒是遇见个叫毛六的，同为皇上的暗卫，有机会可以询问他，或者请他代为打听戴绵山的下落。”顾长明发现自家的院门开着，里面灯火通明一片。

    柳竹雪正在抬手将两只灯笼放整齐，一转头见到两人站在院门口，失声叫道：“果子，果子，他们回来了！”

    戴果子的行动略有不便，已经比前几天又利索了不少，从屋中走出来，嘴巴张了合，合了张，似乎在想第一句话该如何开口才好？

    “我们回来了。”顾长明沉声道，“你们可都安好？点这么多灯烛又是为何？”

    “顾大人说的，把家中点得亮堂些，心里就不会焦虑。见着光总是比黑夜要强得多。”柳竹雪若非亲耳听到顾武铎说这一番话，几乎不敢相信，“让管事把家中的灯烛全取出来，整夜点亮着，犹如白昼。”

    “你们真是……”顾长明不知要感动还是该询问父亲怎么忘记了中间数年，连性子都变了。

    “人回来了，就不用这样浪费了。”柳竹雪呼呼吹熄了两只灯笼，“果子把那边的也都吹熄了。”

    戴果子挪着双脚过去，把一长排的灯笼逐一吹熄，时不时回头看顾长明一眼，似乎在等着他先开口。

    小凤凰自然也看见了，从后扯住了顾长明的衣角，实在是紧张的不知该如何是好。

    “我父亲已经睡了？”顾长明过来帮忙，很快院子中就剩下四只寻常的灯笼，映衬的每个人脸色昏黄。

    “顾大人的身体欠佳，老温太医来过一次给配的药也是安神静养的，喝过容易嗜睡。我说我们会来登门，请他放心。”柳竹雪冲着小凤凰笑道，“她进宫是不是受了惊，怎么变成你的尾巴了，你走到哪里，她能跟到哪里，不肯撒手了还。”

    “宫里出了点事。”顾长明很快做出决定，早说晚说没有绝对的区别，戴果子面前总是要有个交代的，“孙友祥突然提出要见皇上，皇上应允了。皇上在御书房摒弃左右，与其促心长谈，他应该推心置腹的给皇上都说完了，最后毒发身亡了。”

    戴果子前面还听得认真，以为孙友祥把该说的都说了，算是要了断，听到最后一句时，犹如晴天霹雳般，双眼直愣愣的瞪着灯笼底下的一片阴影。谁也不敢在这个时候喊他，他半天才缓过神来：“你方才最后一句说了什么？你说了什么！”

    “孙友祥服毒自尽了。”顾长明尽量语调平缓些，不至于进一步刺激到戴果子，“宫中替他收尸，案子没有牵连到你，当时我并不在场，或许他请求皇上放过不知情的人，皇上同意了。”

    “他为什么要死，他为什么要服毒！”戴果子一把将离手边最近的灯笼抓在手中，灯笼壳被捏得变形，手指碰到里面烧得正旺的蜡烛，他完全没有知觉，口中重复发问，“我们不是在努力想要把他救出来嘛，他为什么等不起，为什么不等我们就自己决定放弃了！”

    喊完这一通话，戴果子像是意识到什么，返身往院门口跑去。

    奈何他的速度快不了，顾长明又事先盯紧了他的一举一动，三两步被握住了手臂。他迟钝的侧头，眼帘下垂，看着顾长明的那只手，反问道：“你抓着我做什么？”

    “我要问你，你想去哪里！”顾长明见他的手指被烧得通红，很快会起来一层燎泡的，给在旁边心急如焚的柳竹雪递了个眼色，让她赶紧去找烫伤药。

    “我要去替他收尸，他都死了，我是他儿子，儿子替老子收尸那是天经地义的，杀人不过头点地，那些死刑犯被砍了脑袋的都可以收尸，我为什么不能！”戴果子咬牙切齿的想要去掰开顾长明的手指，两人的力气实在悬殊，他压根掰不动。

    戴果子几乎没有多想，一拳头冲着顾长明的脸面挥去：“你给我松手！”

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