正文卷 第二十一章 沙漠之花

(穿越小说 www.kk169.org)    沙漠之花，妖艳，带毒。

    但它结出的果，却是最好的镇痛良药。

    “头痛，头痛，头痛……”丞相府传来呼天怆地的叫喊。

    一老者披头散发四处掀砸家具，几名家丁上前将老者按住，早有人通知曹光礼，曹光礼匆匆从门外跌撞进来，对丫鬟婆子吼道：“药呢？”

    管事的婆子跪在地上：“老爷，全城的药铺已经好几个月不卖那药了，最后一剂昨日已经用完。”

    曹光礼脸上青筋暴出，他憋着气，他知道全城药铺早已停售那药，要不是自己一直张罗，父亲半年前就应该去了，父亲的药瘾越来越大，之前七天一次，后来三天一次，到现在需要一天一次，这些年，曹光礼为父亲的病没少费心，朝廷那点俸禄根本不够，曹光礼四处筹银子，做了很多伤天害理之事，好在一切尚在掌控之中，至少表面上看确是如此。

    曹光礼背对着门站着，目光盯着书房的牌额，上面是用金镶嵌的四个大字——社稷梁柱，曹光礼长叹一声，换了身便装，从后门出去……

    这不是曹光礼第一次换上便装，从后门出去，可是，这一次，却有点不一样，后门的马车旁，还有另外一辆马车，它不是丞相府的。

    曹光礼低头疾步朝自己的马车行去，忽听有人咳嗽，曹光礼转头看去，冯万天正领着一跟班朝自己走来：“哟，曹丞相，这身行头，急急忙忙是要去见谁啊？”

    曹光礼站住，冷眼看着冯万天，他知道，皇上身边这条狗可不好对付：“冯常待，我朝律法可没规定穿什么着装见什么人吧？”

    冯万天强颜笑道：“比起律法，我小小中常侍可没丞相懂，只是我不知道，曹丞相原来有放着大门不走，走小门的习惯。”

    曹光礼冷笑一声。

    冯万天对手下人道：“来呀，把东西给丞相大人。”

    跟班将盒子递给曹光礼，曹光礼没准备接收，冯万天道：“丞相是觉得这东西分量不够了还是怕咱家给你行贿？嘻嘻，丞相大可放心，以咱家的能力，还送不起这么贵重的东西，这些可都是陛下吩咐的……”

    听到“陛下”二字，曹光礼立马赔礼道：“罪臣该死。”

    曹光礼接过礼盒，打开一看，忽地脸色一变。

    冯万天道：“这东西比黄金还贵，丞相可别辜负了陛下一片圣恩。”

    曹光礼跪倒在地，对未央宫方向连拜三拜，久久没有起身。

    冯万天凑上前去，半蹲在地，凑近曹光礼耳边轻声道：“陛下还说，社稷梁柱就算折了，也不能给别人家当房梁。”

    曹光礼脸色微变：“臣……谨遵圣恩，万死不辞。”

    “好了，起来吧，你的客人还在等你呢。”冯万天手甩拂尘，坐马车离开了。

    “你们汉人的茶，虽有雅香，但到底不适合习惯大漠孤烟的男人。”左贤王自顾自地品着茶。

    索图朗将一个锦盒放在曹光礼茶案上，左贤王道：“这一盒阿芙蓉是我个人珍藏之物，就当送给令尊七十大寿的贺礼。”

    曹光礼看着盒子，似乎两眼有光。

    “说说，你查玉门关戎役一事，都有什么成果？”左贤王道。

    曹光礼抬头看着左贤王，左贤王并没有回避，这静静的一个眼神，似乎就是一次交锋，终于，曹光礼转开了目光，道：“近三年，武威郡一共流失壮丁二万五千人，发配登记地是玉门戎役，每次抓壮丁都有军方文书，皆属合法之举。”

    “哦？”左贤王意味深长道。

    “那军方文书，都是由武威郡守武长陵亲笔下发。”曹光礼道。

    “你可曾见过武长陵？”左贤王问道。

    “不曾，听说武长陵已休病三年。”曹光礼回道。

    “一个休病的人，倒是挺关心家国大事。”左贤王道。

    “我派人去武长陵老家查探，此人不曾休病回乡。”曹光礼道。

    左贤王的手停下了：“既然找不到下文书的武长陵，那么发配登记地应该也不是真正的发配地。”

    曹光礼点头。

    “贡马失窃，壮丁失踪，我看丞相没有半分着急之意，想必是已经知道了马匹和壮丁的去向，”左贤王看了看曹光礼，曹光礼没有否认，左贤王继续道，“不过你就算知道人马就在葛尔滩，恐怕要向皇上禀报，还差一些有力证据吧？”

    曹光礼心里一颤，左贤王如此轻描淡写提到了的葛尔滩，自己可是费了好些力气才追查出来的，这左贤王要么是神通广大，要么原本就和这事有关系。

    “看来什么事都瞒不过左贤王。”曹光礼盯着左贤王的眼睛缓缓道。

    “派人跟踪葛尔滩的粮草路线，是条不错的策略，可是你也没想到，他们会三月不进粮草。”左贤王像在描绘一个故事。

    曹光礼脸色一变：“不知何时起，在下的一举一动，都在左贤王的监控之下？”

    “本王并没有监控别人的嗜好，”左贤王道，“只是碰巧知道一些关于葛尔滩的事情。”

    “这么说，左贤王不仅和九煞门关系密切，和葛尔滩也有千丝万缕联系？”

    “千丝万缕说不上，本王只是善交朋友，”左贤王的眼睛没离开过他的茶案，“谁又知道，大汉的曹丞相也是本王的朋友。”

    “能和左贤王做朋友，是在下福分。”曹光礼道。

    “很好。”左贤王道。

    “若是左贤王没有其他事，在下先告退。”曹光礼道。

    “去吧，我左贤王府的大门，永远为丞相打开。”左贤王道。

    曹光礼起身离开，刚迈出步，又顿了一下，回头将茶案上的锦盒揣在怀里，匆匆出了殿门。

    看着曹光礼匆匆而去的背影，左贤王忽然脸色一变。

    “有什么不对吗？贤王。”索图朗问。

    “一个要用阿芙蓉救父亲性命，不惜背叛君主的人，怎么会忘记最重要的东西？”

    “说不定是一时大意。”索图朗解释道。

    “大意？”左贤王冷笑一声，“若是别人，那有可能，可他是曹光礼，曹光礼能大意的，只能是压根不在心上的东西。”

    “贤王的意思……”索图朗揣测道，“曹光礼并非为阿芙蓉而来……”

    左贤王看着窗外摇曳的紫玉兰道：“让晋满天来一趟。”

    清晨，阳光明媚。

    自从皇上供给父亲阿芙蓉后，十年的重担突然放下了，曹光礼再不用忧心何处觅财，只需称职地做好这个丞相之职。

    院里的空气格外清新。

    曹光礼按例去给父亲请安，他推开房门，就一刹那，他怔住了，他的双脚动弹不得，地上躺这一个人，硬生生，嘴角发黑，面无血色，显然，那已经没了一丝人气。

    “爹！”曹光礼呼天抢地一声高喊，坍塌在地。

    白布悬帆，阴阳搭桥。

    诺大的丞相府，从里到外都变了模样。

    不管丞相府发生了什么，都是门庭若市，死人也不例外。

    上一波祭奠的人刚离去，祭师高喊：“匈奴大皇子左贤王前来祭奠。”

    左贤王上香完毕，对头顶孝布的曹光礼道：“本王听说，先父大人过世前夜刚吃过皇上送的阿芙蓉，这皇上送的东西，怎么可能会不干净？想必，都是谣言。”

    “左贤王的消息总是那么灵敏。”曹光礼面无表情。

    “并非本王消息灵敏，只是说的人太多，不想听也难。”左贤王摇头道，对曹光礼行了吊孝礼，“丞相大人不必太过悲伤，大汉梁柱可不能倒。”

    曹光礼面如死灰。

    血色的沙漠，染满了血。

    白马军的残兵败卒们，就像晒焉的韭菜，耷拉着没有生气，一群黑衣鬼面人，掰着这黄沙满面的脑袋，从脖颈处一刀割下，就像在田地里，收割自家的水稻那样，理所当然，毫不费力。

    现在，除了地下躺着的白马军，就只剩下一人，他穿着白马将军服，手脚并用爬行着。

    这大热的沙漠可以把人的脑子烤糊涂，但戎枭却很清醒，他努力朝沙丘顶部爬去，因为，追兵的战马虽然快，却没法爬坡。

    戎枭也很快，只是没有弩箭快，一只利箭穿透他的右腿，戎枭连箭带人从沙丘上滚了下来。

    他挣扎着爬起来，跪地求饶道：“不要杀我，不要杀我，我真不知道那一百万两银子的血玉麒麟在哪里！”

    一名黑衣鬼面人下了马，走近戎枭，虽然戴着面罩，但那两只眼睛却水灵灵的，戎枭忽然认出了此人：“岚，岚公主，救救我，救救我。”

    鬼面人的确是岚公主，她身后不远的马背上，几名鬼面人目光炯炯。

    戎枭像条狗一样抱着岚公主的大腿：“公主，念你看在往日的情分上，救救我，救救我……”

    岚公主手拍着戎枭，像是在安抚，戎枭似乎感觉到公主对自己浓浓的情意，他紧张的脸终于放松了些，他像是个婴儿，这一刻，享受着母亲的**，突然，碧水残剑的剑尖从戎枭的后背“呲”一声刺出。

    “你！”戎枭的双眼一怔。

    “你必须死。”岚公主俯身对戎枭道，声音很轻，很冷，也很无情。

    “你……骗我……”

    “兔死狗烹，这么简单的道理，你还不懂吗？”

    血，顺着铠甲流进沙里，也许，来年的雨季，这里会长出一朵红色的沙漠之花。

    公主的浴室，自是雍容华贵。

    轻纱，热水，花瓣，和美人。

    岚公主用力搓着自己的玉手，这双手，沾满了血腥。

    “看来你并不喜欢杀人！”

    一个声音从脑袋后面传来，这不是服侍自己的侍女，岚公主“嗖”一转身，手里不知何时多了那柄碧水残剑，剑尖一甩，就要刺中后面那人的喉咙，可惜，眼看就到喉咙之时，剑尖却不动了，纹丝不动。

    “今天若是别人，怕是又做了你的刀下魂。”长孙子谢松开手指道。

    “你来干什么？”岚公主冷冷道。

    “你知道我来干什么。”长孙子谢打量着岚公主的胴体道。

    “哦，该不会是看上本公主的国色天香了吧？”

    “国色天香虽美，却顶不过一百万两银子，”长孙子谢道，“有了一百万两银子，买一百个岚公主，都不是问题。”

    岚公主“唰”一声从水里翻出来，撩过一条白纱，裹在自己的身体上，站得离长孙子谢远了些：“血玉麒麟的事，你应该去问戎枭。”

    “是吗？”长孙子谢道，“我可听说，你和戎枭有一段不同寻常的关系，他起兵弑父，可是心甘情愿为你而做。”

    “戎枭已死，你想怎么说都可以。”岚公主道。

    “看来，你是不准备承认那一百万被你私吞的事了？”长孙子谢突然严肃下来。

    “我倒是想私吞，可惜没那福分。”岚公主不屑道。

    “背叛九煞门，会是什么下场，你是知道的。”长孙子谢道。

    “我当然知道。”岚公主道。

    “你不怕死？”长孙子谢问道。

    “怕！”岚公主回答的干脆，“只是我还不会死。”

    “是吗？”长孙子谢道。

    “你别忘了，我现在是楼兰一万铁骑的统领，”岚公主得意道，“我若死了，对宗主和公子都没什么好处。”

    长孙子谢话带威胁：“你也别忘了，宗主和公子不可能让一百万两就这么不翼而飞！”

    “可有武长陵的消息？”一个威严的声音从赤铁龙椅上传来。

    这人衣着华丽，头戴鬼面，下手位站着暮云巅，旁边还有几位陌生的面孔。

    “各地关卡都有我们的人，只要他还活着，我相信一定会有消息。”暮云巅道。

    “活要见人，死要见尸，”鬼面人紧捏龙头护手，“如果让他回了长安，我们所有的计划都将功亏一篑。”

    “公子请放心，长安城外设有十二道护防，他武长陵除非会飞天遁地之术，不然不可能活着进入长安。”暮云巅道。

    “从火钳崎到长安，快马加鞭需要一月光景，武长陵一路小心，不可能那么快，我再给你一个月的期限，若一个月后见不到武长陵的尸体，咱们就得放弃第一计划。”鬼面人道。

    “曹太公的死因查出来了吗？”承明殿内，皇帝问冯万天道。

    “回禀陛下，令史大人以水杨枝洗口，白银含之，第二日，银有紫斑，令史大人判断，曹太公死于焦铜药，而且……”冯万天顿了一顿。

    “而且什么？”

    “而且……”冯万天有些忐忑，“赐给曹太公的阿芙蓉里面，正好检测出此药……”

    “混账！”皇帝一拍龙案，怒道，“这是在怀疑朕下毒害死了曹太公吗？”

    “小的不敢，小的不敢！”冯万天急忙跪倒在地。

    过了一会，皇帝脸色稍有缓和，看了一眼冯万天道：“起来吧，朕说的不是你。”

    冯万天小心翼翼抬起头，确认皇帝的确没有牵怒自己的意思，拜谢起身。

    “难怪曹光礼上书，恳请解官居丧，三年不朝，这曹光礼是对朕心有怨言啊。”皇帝道。

    “陛下，下毒之人，没有在饭菜茶水里下毒，而偏偏选择了阿芙蓉，依小的看，这事，多少和阿芙蓉有关。”

    皇上沉思。

    “曹光礼为了阿芙蓉，不惜与左贤王勾结，朕为解其后顾之忧，赠其阿芙蓉，如此一来，最不高兴的应该是那些能用阿芙蓉控制曹光礼的人。”

    “陛下的意思是……”冯万天似乎明白了皇帝的意思。

    “臣曹光礼拜见陛下。”曹光礼戴孝见天子。

    “令尊大人过世，令人惋惜，丞相不必太过伤悲。”皇帝说了些客套话。

    曹光礼道：“谢陛下宽慰之言。”

    “朕知爱卿仁孝，欲解官居丧三年，不过……国之危难之际，朕特许丞相移孝作忠，继续替朕分忧，卿以为如何？”

    曹光礼道：“三年之丧，古今之通礼，陛下以忠孝治天下，微臣自应以身作则。”

    曹光礼拒绝了皇帝的要求，看来的确心存芥蒂，皇帝一挥手道：“来呀，让那人进来。”

    那人？谁啊？不多时，只见一个身形高大的宽脸汉子进来，曹光礼自然认识此人，只是没想到，皇上何时在左贤王身边安插了这么一个耳朵，这么看来，自己为阿芙蓉，替左贤王办事，想必也是此人报的信。

    “索图朗见过陛下，见过丞相大人。”索图朗道。

    皇帝看了看曹光礼，又看了看索图朗道：“索图朗，你来说说，丞相的父亲是怎么死的？”

    “死于焦铜毒药。”索图朗道。

    “是谁下的毒。”皇帝道。

    “是九煞门六叶长老晋满天。”索图朗道。

    “晋满天，他为何下毒？”皇帝道。

    “因为……因为……”要说到自己的主子，索图朗还是有些犹豫，“因为左贤王知道曹丞相有了陛下的阿芙蓉，不再为其所用，于是便想用陛下的阿芙蓉下毒，以裂大汉君臣之情。”

    曹光礼听着，他想起自己反身取阿芙蓉时，左贤王的表情……自己的确疏漏了……

    皇帝挥手道：“好了，你下去吧，继续监视左贤王一举一动。”

    索图朗没有要走的意思，吞吐道：“我……我……想看看我的孩子……”

    皇帝嘴角一抡：“冯常待，带他去吧。”

    冯万天带索图朗下去了，皇帝对曹光礼道：“现在相信并非朕的药有毒了吧？”

    “老臣从来就没怀疑过。”曹光礼道。

    “哦，”皇帝道，“既然如此，还望丞相能即日上朝，继续替朕分忧。”

    “臣不能。”曹光礼道，皇帝脸色微变，曹光礼继续道，“既然有人想离间咱们君臣关系，何不顺势做给他看，如此一来，敌暗我明，便可以转换为敌明我暗。”

    皇帝听得仔细，随即哈哈一笑：“不愧是朕的股肱之臣，思虑周全，周全，不过……朕还有一点要求……左贤王这条毒蛇，耳朵鼻子灵敏得很，且莫打草惊蛇。”

    “臣遵旨。”穿越小说 www.kk169.org