第一章 沈家女儿 第一百八十六章 众人之力

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    “‘塞外极目望故乡，未见长城万里长，空盼飞鸿传书至，悲向苍天呼斜阳。我会告诉你，更新最快的是眼.快么？古筝哀奏清秋节，铁人无泪亦凄惶。但使此身能报国，天涯何处不苏杭？’”吟诗的声音清越激扬，如金石相撞，“别山兄，多谢相赠。”

    说话的人是王清。

    “苏武牧羊，流芳千古。白宜兄即将出使八河，千言万语不能尽，只有作此‘苏武牧羊’图与君勉之。”说话的是闵先生。他的声音幽远怅然，却隐隐含着企盼。

    白宜，是王清的字。

    沈穆清不由抬睑望了一眼背手立在沈箴身旁的王清。

    他虽然个子中等，相貌平常，却有一双炯炯有神的眼睛，顾盼之间神彩飞扬，使他平凡的相貌立刻带了七分的洒脱。

    “国家值此大难之际，正是我报效社稷之时。”王清笑道，“现在又有沈老爷的及时雨，此去八河，白宜定当肝脑涂地，死而后己，不让苏武专美于前。”说着，朝沈箴和闵先生拱了拱手。

    闵先生上前一步携了王清的手：“白宜兄，真壮士也！”

    王清淡淡地笑，握住了闵先.生的手：“别山兄，仗节死义，正在今日。”

    沈箴大笑，朝一旁的沈穆清使了.个眼色：“拿酒来！”很是豪爽的模样。

    沈穆清不由在心底暗暗叹了一口气。

    王清今年才二十七岁……还是血.性未消的年纪，难怪被袁瑜推荐出使八河……难怪看了闵先生的一副画就热血沸腾……如果站在自己面前的人换成了萧飒，不知道又将是幅怎样的光景……

    她屈膝行礼出了门，吩咐英纷去将戴胜辉送来的.辽东高梁酒送到书房里去……这个时候，只有这样的烈酒才能表达王清壮士断腕之心。

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    送走王清，闵先生和沈箴又在书房里密谈良久才.告辞。

    闵先生一走，沈穆清就迫不及待地走了进去。

    沈箴望着女儿清瘦的容颜叹了一口气，主动告.诉她商议的结果：“……朝廷虽然让王清出使八河，但钱、物、人一律没有。王清已有心理准备，他变卖了家产买了许多奇珍异宝准备带给未果做为礼物。我承诺王清，他所买的奇珍异宝的银两由萧家出，大约值个十来万两。并且按照他的要求配一些武林高手做为他的随从跟着他出使八河。”

    沈穆清点头：“如.果能够成功，王清也可以名垂青史了。”

    沈箴很是赞同她的观点：“如果不是这样，仅是钱财，怕是难以打动王清的心。”

    “萧家给了二十万两银子，我看不如全给了王清。”沈穆清沉吟道，“如果万一，他家里人也有个依靠。”

    “我也是这么想的！”沈箴神色肃然，“萧诏不是想见我吗？就约在明天上午吧？王清所提的一些要求，比如说找武林高手相随，萧家要早做准备才是。”

    沈穆清点头：“我让百木给萧大老爷下贴子吧！”

    沈箴点点头：“记得把闵先生也约上——我毕竟已经赋闲在家了，有些事，还需要他去办！”

    沈穆清笑着应了，见沈箴这几天忙来忙去的，关切地道：“能做的我们都做了，老爷您也歇歇吧！”

    沈箴望着她却是欲言又止。

    沈穆清心里有一种不好的感觉。她正色对沈箴道：“老爷，不管是好消息还是坏消息，您一定要对我直言——总比我从别人那里听来的好！”

    沈箴见她如此聪慧，长长地叹了一口气，笑道：“你这孩子。”思忖了片刻，还是将话说了出来：“闵先生跟我说，今上已同意由梁伯恭继承定远侯的爵位……圣旨这两天就会到。”

    沈穆清松了一口气：“这样一来，幼惠应该可以顺利地嫁给魏家十三少爷了吧！”

    沈箴微微点头，犹豫道：“还有一件事……”

    沈穆清心中微动，笑道：“是不是梁季敏？”

    沈箴脸露怅然。

    沈穆清却无所谓地笑道：“他和今上从小交好，今上登了九五之尊，身边又都是太上皇留下来的旧臣，自然要用自己的人，提擢他，也是自然。”沈穆清的表情很淡然，“群臣逼着今上接太上皇回来，他退了一步，臣工们自然也得退一步。”

    “你想得通就好！”沈箴颇有些无奈，“庙堂之上就是这样的！”

    沈穆清挽了沈箴的胳膊：“不管怎么样，说起来他也是我的前夫。如今他得了圣眷，别人提起来，我也不至于太丢脸。”

    “你这孩子！”沈箴苦笑，“真不知道说你什么好！”

    沈穆清嘻嘻地笑：“不知道升了什么官？”

    “不过是个正七品的工部营缮所的所正罢了！”沈箴故意作出一副瞧不起的样子，“每天和那些工匠打交道。”

    沈穆清笑道：“这职务倒正投他所好。”

    沈箴不以为然。

    两人说说笑笑了一番，眼看着天色不早了，沈穆清惦着要给萧家送信的事，起身向沈箴告辞。

    沈箴这几天事多，有点累，也不留她，让丫鬟送了沈穆清出去。

    到了晚上，陈姨娘过来给沈箴换铺盖被褥，小心翼翼地提起梁季敏的事：“……看着李妈妈做了小人在扎针，才知道是那人出了仕……真是老天不长眼。”

    沈箴盘坐在炕上望着屋里进进出出的丫鬟没有作声。

    待陈姨娘把东西收拾好了向他告辞时，他才状似云淡风轻地道：“正七品的所正也就罢了，竟然让他兼了正五品的尚宝司卿……”

    陈姨娘吓了一跳。

    尚宝司虽然小，但工部所有的工程结算都需要尚宝司的大印。以前这种满是油水的职位一向是给外戚或是宠臣的……

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    第二天一大早，萧诏比约定的时间早了半个时辰到了沈家，他在门外立等。大太太则让玉簪去后院见沈穆清。

    沈穆清刚梳洗打扮整齐，正准备去给沈箴请个安，听玉簪说大太太在角门等着见她，她颇有些意外。

    自从那天她回来后，大太太那边就没了音讯……当然，她也有点回避这事。怕大太太把涂小雀交给她处置。

    涂小雀是萧家的人，自己出面……只怕闲言闲语会扑天铺地……

    沈穆清脸上就露出几分犹豫之色。

    玉簪见状，以为她在为上次发生的事生气不想见大太太，她忙解释道：“姑奶奶，这几天没有来您这里请安，也是因为大太太忙着处置涂小雀的事！”

    沈穆清听着不由一怔。

    没想到大太太已经处置了涂小雀……更没有想到玉簪竟然会开门见山地和她说这些。

    她不由松了一口气。

    玉簪见沈穆清的人松懈下来，不由暗暗点头。

    她来之前，大太太曾经对她说：如果沈家姑奶奶知道自己去拜访她就有些不虞，就把涂小雀已经处置的事告诉她。而且还说，如果沈家姑奶奶松了一口气，就把涂小雀的去向告诉她。

    玉簪忙照着大太太的意思说道：“大老爷要我们大太太来问您的意思。可我大太太说，这是家里的事，怎么能好让您插手。所以大太太做主，跟涂小雀的哥哥打了一声招呼，让郑妈妈把她送到广东梅县的一个庵堂……还派了人贴身服侍，免得她不认得路，跑不见了。”

    沈穆清明白过来。

    毕竟是过了继的儿子，大太太本不应该去管萧飒屋里的人，但她不仅管了，而且还把这件事揽在自己身上……

    她突然间有些感动，忙吩咐英纷跟着玉簪去把大太太请进来。

    两人应声而去。

    沈穆清又吩咐明霞把前几天时静姝从福建带来的铁观音拿出来待客，吩咐丫鬟们将麻婆子的玫瑰馅糕点拿出来待客……正说着，凝碧急匆匆地跑了进来：“姑奶奶，常师傅回来了！”

    “什么？”沈穆清站了起来，“你说什么？”

    “常师傅回来了！”凝碧喜滋滋地，“在二门外等着见您呢！”

    “快让他进来，快让他进来！”沈穆清迭声道。

    凝碧应声而去。

    不一会，风尘仆仆的常惠就跟着凝碧走了进来。

    “常师傅，你可回来了！”沈穆清笑着迎了上去，“您辛苦了！”

    常惠摸着脑袋笑了笑：“辛苦倒不辛苦，只是天天吃肉……姑奶奶好歹让人弄点青菜给我吃！”

    “好，好，好！”沈穆清见他眼中带着调侃——应该没有什么坏事发生吧……她放下心来，忙吩咐凝碧，“给常师傅做几个青菜来。”又把常惠请到堂屋里坐下，“回去看了六娘没有？”

    常惠坐下来：“给姑奶奶回了信再回去——想来您这里也等急了。”

    沈穆清点头，英纷进来禀道：“姑奶奶，大太太来了！”

    常惠听着立刻站了起来：“我等会再来——就在外面等着！”说完，就要翻窗出去。

    沈穆清笑着喊住了他：“那位太太是萧飒的生母！”

    常惠摸头：“……她要是问起来，我不知道该怎么说？”

    沈穆清听着奇怪起来：“出了什么事？”

    常惠无奈地道：“萧公子说，主君受辱臣当死。如今天子北狩，他有何面目立于朝廷之上，自当执鞭随侍左右……”说着，从衣襟里掏出一块用油布包着的东西递给沈穆清，“萧公子让我把这东西带给你！”

    沈穆清急急忙忙地把油布撕开，里面是一张折成小方块的纸。打开一看，竟然是一份按了手印的船坞转让契约书。

    卖方是萧飒。

    买方是沈穆清。

    沈穆清惊愕地望着常惠。

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